Kalifornien våren 2010

Hemma kl. 19:40.

Vi hade turen att komma med planet till Oslo och vidare med flyg till Arlanda. Många sitter dock fortfarande kvar på stand-by på flygplatsen i Chicago eller på hotell i närheten. SAS prioriterar bl a barnfamiljer, de som väntat länge och de som betalat mycket för biljetterna.

Tack för alla kommentarer och tips Ni alla bidragit med.

Dagen inleddes i gråt och tandagnisslan från frun i huset. Vi fick reda på att våra platser på fredag 23 april inte var confirmerade utan vi var endast uppsatta på väntelistan. Vi hade dock confirmerade platser till torsdagen den 29 april.

Vi tog då beslutet att åka ut till flygplatsen på "chans". Efter att ha köat i tre timmar fick vi reda på att Stockholmsplanet var fullt, inte helt oväntat. Vi fick däremot till vår glädje boardingkort till Osloflyget SK944 som avgår 22:05 lokal tid idag (05:05 svensk tid tisdag morgon). Om detta flyg kommer iväg, om vi verkligen får plats, om askmolnet håller sig på rätt plats och om planet verkligen landar i Oslo vid ca 13:30 imorgon tisdag svensk tid är fortfarande helt oklart (skrivet 01:30 svensk tid).

Om vi har turen att landa i Oslo har vi trots allt en bit kvar. Hur SAS löser detta med flyg, tåg, buss eller annat vet vi ej.

I Chicago har det idag varit en typisk svensk vårdag. Solen har lyst från en klarblå himmel, temperaturen har varit runt 10 grader, gräs och träd är härligt ljusgröna, maskrosorna lyser gula och de feta ekorrorna springer runt som galningar. 

Idag tåg vi lokaltåget in till Chicago, ca 3 mil, för att stifta en första bekantskap men denna storstad. Chicago är USA´s tredje största stad med närmare 3 miljoner invånare. Vi möttes av många skyskrapor, betydligt fler än både San Francisco och Los Angeles. Vi upplevde stan som mycket vacker där den låg vid Lake Michigan. Även stadsbilden präglas av mycket vatten som bilden nedan visar.

Vi promenerade på trottoaren nedanför Willis Tower (fd Sears Tower), USA´s högsta byggnad på 442 meter. Nästan högst upp i byggnaden hade man byggt glasburar som hängde utanför fasaden och dessa glasburar hade givetvis glasbotten.

Vi glädjs nu med att första planet på tre dygn har lämnat O´Hare (med 80 miljoner passagerare per år räknas O´Hare som USA´s näst största flygplats. Störst är Hartsfield Jackson i Atlanta). För vår del innebär det i skrivande stund ingenting förutom att våra förhoppningar att flyga hem på fredag ökat något.

Idag har vi varit tvugna att ta en dag i tvättstugan. Det gick inte att vända kalsongerna en femte gång!

Vidare har vi promenerat till ett närbeläget förortscentrum i Northbrook i nordvästra Chicago. Vi åt en macka på Subway, kollade in spritbutikens sortiment och såg en man dansa till en portabel musikspelare utanför snabbköpet. Här är det vår med de ljusgröna nyanser som detta innebär. Härligt!

Stämningen är något bättre idag än igår. Igår grät både Pernilla och Elvira en skvätt för att de inte fick åka hem till fattigdom och elände. Vi är många på hotellet som sitter i samma sits och vi har mycket gemensamt att prata om; var har Ni varit? vad har Ni upplevt? när har Ni fått ny resdag hem? var bor Ni i Sverige? hur tror Ni att det går för Djurgården? kommer moderaterna att bibehålla makten trots alla naturkatastrofer på senare tid?

Även denna kvälls middag, rummet över natten och frukost bekostas av SAS. Enligt personal på hotellet där vi bor så är det bara SAS som är så genrösa. Övriga bolag ger ingen ersättning överhuvudtaget. tänk på detta nästa gång Ni bokar Ryanair!

Värt att nämna är att vi har en mycket bra restaurang här på Crowne Plaza. Vi får välja på buffé eller ta något från den mycket välkomponerade menyn. Ikväll fick vi både öl och vin i våra glas.

Imorgon skall vi ta tåget in till DownTown och kolla in skyskrapor, butiker, parker och pirar. 

I dag har vi varit på hotellet hela dagen, tvättat 3 maskiner på förmiddagen vilket faktiskt kändes riktigt kul. Det låter kanske konstigt, men jag tror att det får oss att känna oss närmare hemma då det är något som man nästan sysslar med dagligen i vardagen. Obs detta gäller ju endast mig och Elvira, Albin och Magnus var ej delaktiga vilket nog var bra med tanke på att Albin senare under dagen på affären pekade på hela safthyllan och trodde att det var tvättmedel som vi kunde köpa för framtida behov.

När vi kom åter till hotellet efter att ha varit till vårt otroligt stora centrum satt sig barnen vid datorn, Magnus sprang en sväng i motionsspåret precis utanför och jag gick till gymmet och gick på motionsband. Vi kommer att vara otroligt vältränade när vi kommer hem...

Middag på hotellet vilken var riktigt bra och avslutning av dagenmed ett parti Canasta där barnen var i samma lag och blev osams fick avsluta dagen.

Fast i Chicago! Ny preliminär hemresa är fredagen den 23 april. Vi anländer således Arlanda exakt 1 vecka senare än planerat.

Några av våra medresenärer som skulle ha åkt hem med samma plan som oss idag har fått preliminära hemresedagar alltifrån tisdag 20 april till måndag 26 april. Vissa kommer att flyga via Zurich, Amsterdam, Frankfurt eller Munchen, några åker direkt till Arlanda som vi.

Just nu sitter vi på ett hotell en bra bit ifrån centrum. SAS betalar åtminstone första natten inkl. middag och frukost. Hur det blir från och med imorgon vet vi ej.

Vi får se positivt på detta och ta detta som en möjlighet att även få stifta bekantskap med denna stad. Nu är vi iallafall bara 7 timmar efter Er.

Idag har vi kört ca 90 mil från Las Vegas till hotellet vid flygplatsen i San Francisco. Detta tog oss drygt 9 timmar med tankningar och lunch. Vi har sett både öken och mycket bördiga marker under denna resa. Bl a har vi fått se den största djurhållningen av nötkreatur under våra liv hittills.

Nu är klockan snart 17:30 här i SF och vi skall åka och lämna tillbaka hyrbilen, packa om lite, äta middag och gå och lägga oss.

Fick höra av Jimmy Ekdahl på SMS att flygtrafiken står stilla i hela/halva Europa. Förhoppningsvis tar vi oss i alla fall till Chicago och därmed en ny stad att utforska.

För den intresserade (och om allt går i lås) så lyfter vi från San Francisco imorgon fredag kl. 08:45 lokal tid (17:45 svensk tid), mellanlandar i Chicago och lyfter därifrån 16:25 lokal tid (23:25 svensk tid) och landar med SK946 på Arlanda 07:45 på lördag morgon.

Väckarklockan ringer redan kl. 05:30. Bussen till flygplatsen hämtar oss 06:00. Efter säkerhetsgenomgång och invägning tar vi plats i en åttasitsig helikopter med destination västra Grand Canyon. Vi åtföljs av fem andra helikopter från samma företag.

På vägen till Grand Canyon passeras Lake Las Vegas, Lake Mead, Hoover Dam (med den nya bron som håller på att byggas) och Fortification Hill (en ej aktiv vulkan). Vi flyger förbi många natursköna vyer och får även se Glass Bridge Skywalk. Vi landar i Grand Canyon på en platå 100 meter över Coloradofloden och blir där serverade läsk, vatten, champagne och danska wienerbröd. På vägen tillbaka flyger vi över The Strip.

Idag var vi och såg gratisshowen Atlantis på Caesars och den botaniska trädgården inne på Bellagio. Efter det tog vi en tur med bilen för att försöka få se någon av Las Vegas golfbanor. Murar, vallar, grindar och bommar gjorde dock att vi fick nöja oss att ana golfbanorna bakom några vajande palmer.

Kvällen avslutades med middag på Hard Rock Café samt med ett parti Canasta.

Imorgon väntar den västliga delen av Grand Canyon. Avresa sker redan kl. 06:00.

Dagens höjdpunkt var showen med Blue Man Group. Ni känner säkert igen dem från deras framträdande på den svenska melodifastivalen. Blue Man Group består totalt sett av 60 blåmålade män och de uppträder över hela världen. Sex (de uppträder tre och tre) av dem är just nu i Vegas. De övriga har shower i bl a Chicago, Orlando, Boston, New York, Berlin, Stuttgart och Tokyo. Showen är en blandning av trummor, spex, färg och skvättande saker. Albin och Elvira hade turen (eller oturen) att bli erbjudna plats längts fram. Alla i den sektionen fick dra på sig ett plastskynke innan framträdandet.

Las Vegas erbjuder också spektakulära saker som är helt gratis. Idag har vi tittat på två lejon som de visade upp i en stor glasinhängnad inne på casinot MGM. Vidare har vi sett när vulkanen utanför Mirage hade ett utbrott och det sprutade eld 30 meter upp i luften.

Första heldagen i Las Vegas. Nu när vi hållt igång rejält de tre senaste dagarna var det så dags för en slappardag. Vi började med att pröva hotellets pool för att sedan ta en kort tur med bilen. Vi kör "the Strip" och ser kända hotel/casinon som Caesars Palace, MGM, Bellagio, New York, Paris, Stratosphere, Treasure Island, Luxor och Mirage.

Vi äter middag mitt emot Bellagio och får på så vis se vattenspelet med deras 1000 fontäner. Kvällen fortsätter med något kort casinobesök och Elvira blir tillfrågad om innehar godkänd ålder som är 21 år.

Om Ni studerar bilden nedan så ser Ni att Pernillas drickande nu har gått över till två drinkar i taget.

Framme i Vegas efter ca 5 timmars bilresa, motorväg hela vägen. Vi trodde att vi skulle åka långa sträckor i ödemark, men ack så vi bedrog oss. Det fanns köpcentrum efter hela vägen med inte allt för långa mellanrum. Lätt att bygga väg här, ett flertal raksträckor var 15-20 km. Högsta temperaturen noterades i Death Valley, 29 C.

 

Väl framme checkade vi in på hotellet som ligger ca 3 min gångväg från The Strip. Tog en kvällspromenad förbi och igenom Bellagio (helt otroligt). Åt sedan middag på Pampas, brassilianskt steakhouse, bra mat. Albin åt köttbuffè, var lycklig som få. Ett parti Canasta på det sen var det dags för sängen.

Bilden: Albin sitter vid datorn. Elvira, Bengan och Arne kollar på TV.

 

Sitter och zippar på ett glas vin efter en heldag i LA. Vi började dagen med att åka till Hollywood och gå på Walk of fame där många filmstjärnor har sina namn skrivna på stjärnor i trottoaren. Vi träffade både Spiderman, Marilyn Monroe, Catwoman, Batman, Michael Jackson m fl.

Tog en Sightseeingtur (klokt att välja detta istället för att försöka på egen hand) förbi Sunset Boulevard, Rodeo Drive, Melrose samt förbi stjärnornas hus i Beverly Hills. Vi åkte förbi Tom Cruise, George Clonney, Brad Pitt, Jonny Depp, Keanu Reeve, Hugh Heffner, Michael Jackson, Britney Spears, Elvis Presley, Frank Sinatra, Elisabeth Taylor, Tom Hanks, David och Victoria Beckham med fleras hus. Man kan nog inte kalla dem hus snarare fort eller slott, kändes ganska overkligt men häftigt.

När vi kom åter gick Elvira, jag och Albin på Madamme Tussauds där Elvira förevigade sig med varenda kändis. Magnus valde att frottea sig med "kändisarna" på Walk of fame i stället.

Dagen avslutades med ett besök på Santa Monica Pier och Venice Beach med Muscle Beach. 

Vi damer i familjen har haft en tjedag igen, härligt!  Vi har slappat vid poolen (ca 23 grader och strålande sol i dag), varit in mycket kort på Legoland, vilket mest var för yngre barn, gick även på Aquarium bredvid Legoland vilket var föga imponerande. Naturligtvis avslutades dagen med outlet.

Herrarna var på Six Flags Magic Mountain. Denna park är helt sanslös vad gäller alla varianter på bergochdalbanor. Först ut var den nya "X2" (världens första 5 dimensionella). Denna börjar med att man liggandes baklänges tar sig upp för första backen, första avgrunden klaras av genom att vagnen roterar och man möter backen liggandes på mage. Under färden passeras även eldkastare som hettar rejält i ansiktet. Sedan följer "Viper", en traditionell bana som passerar loppar och skruvar så att man totalt är upp och ner 7 ggr. Nu tar vi oss an "Tatsu", här spänns bröst, armar och ben fast i sittande läge, korgen roterar tills man ligger på mage, vansinnet börjar, hela j-a turen sker liggandes på mage.

 

Precis här slutar den äldre i sällskapet må bra. Magen och huvudet snurrar som dagen efter midsommarafton. För att hålla junior på gott humör hänger jag med på två hederliga träbanor, "Terminator" och "Colossus", riktiga pensionärsövningar enligt Albin. Nu har vi repat mod för "Superman the escape", denna bana börjar genom att man skickas iväg rakt fram och når en hastighet av 160 km/h efter 6 sekunder (nu snackar vi inte någon gammal trött Volvo V70), efter sisodär 200 meter bär det av loderät rakt upp tills det att farten ebbat ut. Sen går fanskapet baklänges till startpunkten. Detta är slutpunkten för den äldre i sällskapet.

Junior har krafter kvar och tar sig an "The riddlers revenge", världens högsta och snabbaste stående bergochdalbana. Här tar krafterna slut även för Albin. Vi missar bl a "Goliath" (monsterbana som från en höjd på 85 meter tar en i en hastghet av 130 km/h ner i en tunnel på 40 meter).

Idag har vi tagit en välbehövilg break vid poolen. Pernilla ser jätterolig ut efter att ha smort in det ena benet med solskyddsfaktor och glömt det andra. Ett ben är således bränt och det andra är svenskvitt.

Vi bor fantastiskt fint, mitt i en blommande botaniskt trädgård (Carlsbad är känt för sina enorma blomsterfält och jordgubbsodlingar).

Imorgon väntar Six Flags för herrarna i huset. Six Flags är ett nöjesland som i huvudsak är inriktat på rejält jävulusiska Berg- och Dalbanor. Damerna skall bada med vihajar i Stilla Havet. Undrar vilka som får det största äventyret...

Utflykt till San Diego som ligger ca 30 min söder om vårt hotel i Carlsbad. Vi besöker först Gaslamp Quarter vilket under 1880-talet var ökänt för prostitution, hasardspel och supande. Inget av detta syntes till idag (trots flitigt letande), nu är detta ett pittoreskt område med vackra hus, små butiker och resturanger. På kvällarna lyses trottoarerna upp av eleganta gaslampor.

Vidare över bron till Coronado Island där två hangarfartyg ligger vid kaj för dagen. På den södra sidan ligger Hotel del Coronado vilket byggdes redan 1888 och där många kändisar bott under åren. De äldre läsarna av detta kanske känner igen hotellet från filmen I Hetaste Laget från 1959 med Marilyn Monroe, Jack Lemmon och Tony Curtis.

På kvällen besöker vi det närbelägna (till Pernillas och barnens lycka) Outlet-området samt äter en god middag på TGI Friday.

Imorgon väntar en slappardag vid poolen. Det behövs nu.

Måste komplettera med en bild från den gigantiska arenan som baseballaget Angels har som sin hemmaarena. När vi var där var det premiärmatchen för säsongen, Minnesota Twins stod som motståndare. Inledningen på arrangemanget var mäktig. ca 200 personer bar in en jättestor amerikansk flagga som senare rullades ut när nationalsången sjöngs. Det var fyrvererier och det kom en Herkules flygande på mycket låg höjd över arenan. Denna kväll var vi 45.000 som såg Angels vinna.

Det var en j-a tur att vi hade GPS i bilen när vi skulle till arenan. Tyvärr lyckades vi köra fel minst 3 gånger i alla fall. Det är dock inte speciellt konstigt, Los Angeles är USA´s näst största stad vad gäller invånare (10 miljoner) och den största staden till ytan (lika stor som Skåne).

I dag har vi tittat oss omkring här i Carlsbad, vilket billand det här är! Man tar sig nästan ingenstans utan bilen.

Det har regnat lite i dag, men det är betydligt varmare än i det kalla San Franscisco. Hotellet vi bor på är fint, vi har en ganska stor lägenhet, hoppas på lite varmare och soligare väder så vi kan få en dag vid poolen.

Jag och Elvira har tjejkväll, vi gick till ett outletområde och tittade lite, köpte hem china mat från Pandaexpress (vi var överens om att det var det godaste vi ätit sedan vi kom till Kalifornien, är trött på hamburgare redan). Vi har nu tittat på Solsidan och Svenska Hollywoodfruar, härligt med svensk tv!!

Herrarna i familjen är på baseball i LA. När receptionisten i hotellobbyn frågade vilken match de skulle se såg bägge ut som två frågetecken.  Vilka baseballfantaster!

Anlände för en stund sedan till Carlsbad som ligger mellan Los Angeles och San Diego. Vi läste då att det varit ett skalv i Mexico och att man känt av det i Los Angeles. Men som jag tidigare nämnt så åker vi en Jeep Commander. Denna är tydligen utrustad med Antijordbävningsskydd för vi kände ingenting.

Denna dag har varit mycket lång. Vi startade redan 07:40 från San Francisco och tog oss via Highway 1 (enligt många den vackraste kustvägen i världen) till hotellet i Carlsbad dit vi anländer 19:30.

Genom en lyckad planering från min sida så fick Pernilla både köra kustvägen där det var som brantast och kurvigast och även på det enorma motorvägsnätet genom Los Angeles som på sina håll innebär så mycket som 8 filer.

Kvällen avslutas på hotellets egen restaurang där de till min lycka brygger eget öl. På kvällens meny stod 10 egenhändigt bryggda godsaker. Två har provats och 8 återstår...

Anders: Vad gäller ditt vin så skall du få något gott rödtjut när du tar dig tid att träffa mig härnäst. Du lär dock hålla dig borta från de förkylningar som din något klena kropp ofta drabbas av.

Idag har vi besökt Alcatrac vilket ligger ca 2 km ut från fastlandet. Intressant att få se och höra hur grabbarna Alcapone och Machinegun Kelly hade det om dagarna. Här snackar vi fängelse och inte kriminalvård. Tydligen hade de jobbigast med psyket då de vid rätt vindar kunde höra såväl prat som skratt från de civila på fastlandet.

Vi har också hunnit med att åka turen "49 mile drive". Detta är en snittslad bana i San Francisco som man åker med egen bil (ca 8 mil) och tittar på allt från stadskärnan till Twin Peaks, Golden Gate Bridge och Golden Gate Park (större än Central Park i New York).

Utsikten från vårt rumsfönster på 27 våningen på Parc Fifty Five Hotel nära Union Square är något bättre än den från vårt kedjehus i Gävle.

Efter frukost tar vi BART (tunnelbanan) till SFO (flygplatsen) för att hämta vår hyrbil, en Jeep Commander. Vi styr kosan in mot staden och vidare över Golden Gate Bridge vilken byggdes redan 1937. Vårt första stopp blir i Muir Woods där vi kollar in gigantiska redwood-träd.

Nästa stopp blir 6 mil norr om San Francisco där barna skall shoppa Converse-skor. När vi sedan vänder tillbaka mot hotellet angriper vi staden från nordväst via Richmond och två riktigt långa broar.

Kvällen avslutas med saftiga köttbitar på den anrika restaurangen John's Grill vilken grundades redan 1908.

PS. Tack för Era kommentarer. Roligt att läsa att Ni har skitväder.

Tidsomställningen har gjort oss pigga på morgonen. Vi föräldrar satte oss i receptionen redan 05:30 och läste i väntan på att de yngsta skulle vakna. Förmiddagen ägnades åt att åka spårvagn samt spana in världens brantaste gata Filbert Street och världens krokigaste gata Lombard Street.

Vidare till Fishermans Warf där vi får se solande sjölejon, mysiga restauranger och en hel del affärer.

Vid lunchtid passeras China Town och senare även shoppingområdet runt Union Square. I skrivande stund gör vi oss i ordning för ett restaurangbesök i någon fiskrestaurang i Fishermans Warf. Kanske the Scoomas som min käre arbetskollega Anders Lindén tipsat om. 

Albin hade tur att få resa i förstaklass mellan Chicago och San Francisco. Han var en av tolv i förstaklass på ett plan med 250 passagerare.

Efter 22 timmar på resande fot får Arne och Bengan äntligen vila ut. Vi övriga får smaka lite kort på staden innan sängdags.

Magnus, Pernilla, Albin, Elvira, Bengan och Arne är nu på väg mot USA. Nu återstår endast att färdigställa packningen, lämna bort Pärlan (hamstern) till Elvira kompis Betty samt låsa huset.